Os benefícios do yoga são muito mais abrangentes do que apenas físicos. E graças à tecnologia moderna e às varreduras de ressonância magnética funcional podemos entender como a prática regular afeta nosso cérebro. Aqui estão alguns dos benefícios mentais e como o yoga produz esses efeitos, alterando positivamente a estrutura do cérebro.
Yoga aumenta a densidade da matéria cinzenta
Os cérebros são compostos principalmente de dois tipos de tecidos: matéria branca e cinza. Um cérebro humano normal consiste em cerca de 60% de matéria branca e 40% de matéria cinzenta. Ambas desempenham papéis importantes no funcionamento cognitivo saudável, no entanto, cada tipo de tecido cerebral tem uma função diferente.
A massa cinzenta consiste em células cerebrais ou neurônios. É responsável por muitas das funções do cérebro, incluindo habilidades de aprendizagem e memória, pela funcionalidade de interpretar os sentidos (visão, audição, olfato e tato) e afeta o controle muscular e a autoconsciência.
A substância branca são as conexões que se estendem das células cerebrais e seu trabalho é conectar diferentes seções do cérebro, permitindo que as áreas enviem e recebam sinais umas para as outras. A substância branca saudável permite que seu cérebro coordene seus pensamentos, bem como seus movimentos.
Tanto a matéria cinzenta quanto a branca se complementam para que você pense, coordene o movimento e interprete o mundo ao seu redor. Danos ou redução em uma ou outra área afetam suas habilidades cognitivas.
Pesquisas recentes mostraram que o yoga aumenta o volume da massa cinzenta no hipocampo e nas seções frontais do cérebro. A inteligência geral de uma pessoa está associada ao volume de massa cinzenta nessa área específica do cérebro. Essencialmente, quanto mais espesso o volume da substância cinzenta em uma região do cérebro, mais células estarão presentes e, portanto, maior será a probabilidade de um desempenho melhor.
A prática constante de yoga com controle nas posturas, respiração e atividade mental resultam em aumento da densidade de massa cinzenta e ativação em seu hipocampo e córtex pré-frontal, permitindo que você tenha o melhor foco e concentração, controle emocional e de impulso, mais sintonia com seus sentidos e autoconsciência, tomada de decisão, além de ser melhor na avaliação de recompensas e consequências.
Yoga aumenta as dobras em seu cérebro
As dobras do cérebro são basicamente chamadas de giros corticais. Essas dobras contêm as células cerebrais e estão lá para aumentar a área de superfície do seu cérebro. É uma coisa boa.
Por que seu cérebro tem tecido dobrado? Porque o cérebro tem que caber na cabeça. E, como seu crânio é pequeno, ele precisa encontrar uma maneira de “caber” ali. Para visualizar, pense em fazer uma pequena mala. Se você colocar todas as roupas jogadas lá, será difícil caber tudo. Mas, se você dobrá-las corretamente, poderá colocar mais na mesma mala pequena. A melhor parte é que dobrar as roupas não muda o tamanho delas, elas ainda contêm a mesma quantidade de tecido. É o mesmo conceito nas dobras cerebrais, a torção e o enrolamento permitem que mais área de superfície, que contém mais neurônios, caiba em seu crânio.
O yoga consiste em três componentes principais que promovem bem-estar físico, mental e espiritual. Como posturas (asanas), respiração (pranayamas) e meditação. E quando se trata de cérebro, o aspecto da meditação desempenha um grande papel, pois está conectado ao aumento do número de dobras em seu cérebro. De acordo com um estudo feito por pesquisadores da UCLA, exames de ressonância magnética do cérebro mostraram que os meditadores de longo prazo tinham mais dobras no córtex cerebral. Os pesquisadores acreditam que isso é resultado da neuroplasticidade do cérebro, indicando que ele se adapta às mudanças em seu ambiente. Tão interessante quanto, o estudo também mostrou que o número de anos de prática está correlacionado com a maior quantidade de dobras.
Como o córtex cerebral é responsável por coisas como linguagem, raciocínio, percepção, processamento de informações, memória e movimento voluntário, o aumento das dobras neste local permite um melhor funcionamento e um processamento de informações mais rápido.
Yoga faz você relaxar
Um dos principais benefícios relatados por praticantes é a sensação de relaxamento pós-prática. Essa conexão corpo-mente associada é uma mudança positiva do ritmo frenético da vida. Durante o yoga, o cérebro libera todos os tipos de substâncias químicas que não apenas ajudam a relaxar, mas também reduzem os níveis de estresse e ansiedade, incluindo ácido gama-aminobutírico (GABA), dopamina, ocitocina, serotonina e endorfina. Cada um funciona à sua maneira para ajudá-lo a se acalmar e a se sentir melhor.
GABA é um neurotransmissor e sua função é suprimir a atividade neural para evitar que seu cérebro fique excessivamente ativado. Ao fazer isso, ele controla quanto medo, estresse, ansiedade ou nervosismo você sentirá. Pesquisas mostram que a prática de yoga aumenta os níveis de GABA em até 27%.
Coletivamente, seus hormônios da felicidade são dopamina, ocitocina, serotonina e endorfina. Eles são chamados assim porque cada um deles faz você se sentir melhor consigo mesmo e com seu bem-estar. Por exemplo, a dopamina faz você se sentir recompensado e permite que você experimente prazer. Enquanto isso, a serotonina reduz a tensão para ajudar a aliviar o estresse e a ansiedade. Juntos, esses produtos químicos ajudam a relaxar e a se sentir contente. É por isso que os iogues afirmam se sentirem mais felizes depois de uma aula.
Uma das razões pelas quais você relaxa é que o yoga também afeta sua resposta ao estresse. Durante a prática, certas partes do cérebro ficam mais lentas e descansam. Essa funcionalidade ajuda a desestressar, o que ocorre em duas áreas principais do cérebro:
Lóbulo frontal é a parte mais avançada do cérebro porque é responsável pela maior parte do pensamento, planejamento e raciocínio. Além disso, desempenha um papel na autoconsciência e na regulação emocional. Como você pode imaginar, essa parte do cérebro está acelerada quando você se depara com um dilema ou quando se sente constrangido sobre algo. No entanto, durante o yoga, seu lobo frontal sai de férias. Assim, permitindo que você faça uma pausa e relaxe.
Lobo parietal, esta seção do cérebro lida com todas as informações provenientes de seus sentidos, como as imagens, sons e tudo o mais que você observa ao seu redor. Assim, quando você está sempre em movimento, trabalhando, dirigindo ou observando as coisas, pode imaginar quanta atividade está acontecendo. Da mesma forma, o yoga faz com que o lobo parietal desacelere.
Mas não para por aí. O yoga também ajuda a reduzir o estresse, diminuindo os níveis de cortisol e adrenalina do corpo, dois hormônios essenciais do estresse. Ou seja, quando você se sente estressado ou antecipa que algo estressante está para acontecer, sua resposta ao estresse é acionada. Como resultado, seu corpo libera hormônios do estresse para ajudá-lo a ficar mais alerta, como seu coração bater mais rápido e aumentar sua pressão arterial.
O estresse em si é uma coisa boa. Nos permite enfrentar emergências ou nos concentrar melhor quando precisamos fazer um teste ou uma apresentação. Da mesma forma, prepara você para se proteger durante eventos que ameacem sua vida. Mas, se você tem um estilo de vida agitado e está constantemente estressado, isso pode ser prejudicial à sua saúde, porque seus hormônios do estresse desencadeiam diferentes eventos para produzir os efeitos mencionados anteriormente. Entre eles estão a liberação de mais açúcar na corrente sanguínea, o aumento da pressão sanguínea e a produção de inflamação. Quando sustentado por longos períodos de tempo, isso pode resultar em condições graves, como doenças cardíacas, pressão alta e diabetes.
Em contraste, o yoga ajuda a reverter esses efeitos. Um estudo observa como o yoga reduz os níveis de cortisol do corpo e ajuda a diminuir a resposta à inflamação, o que é importante porque a inflamação crônica está ligada a condições graves de longo prazo, como depressão e doenças cardíacas.
Yoga e ansiedade
A ansiedade está intimamente relacionada ao estresse. Mas, eles não são a mesma coisa. O estresse é a resposta que seu corpo produz devido a uma ameaça. Depois que essa situação passa, o estresse vai embora. Por outro lado, a ansiedade pode ser resultado do estresse, bem como outros fatores como um trauma, química cerebral, influências ambientais, genética, uso ou abstinência de substâncias, etc.
Os sintomas comuns de ansiedade podem incluir preocupação constante, sensação de inquietação, assustar-se facilmente, incapacidade de se concentrar e, muitas vezes, dificuldade para dormir.
É aqui que entra o yoga.
Curiosamente, embora o yoga aumente o volume da massa cinzenta em algumas áreas do cérebro, também tem um efeito oposto em outras regiões. Um exemplo é a amígdala, o que você pode chamar de centro de processamento de mensagens. Ela recebe mensagens de seus sentidos e órgãos internos e, em seguida, as processa. Como tal, desempenha um papel crítico em suas emoções e em como você reage a elas, sendo o medo a mais proeminente dessas emoções. É por isso que você fica nervoso ou com medo quando sente uma ameaça ou problema iminente.
Graças ao yoga, a redução da massa cinzenta na amígdala significa que há menos atividade nessa parte do cérebro. Como tal, você saberá lidar melhor com o medo e suas emoções e ficará mais relaxado. mais.
Pensamentos finais
O yoga é comumente considerado uma série de posturas que envolvem alongamento e outros movimentos complexos. Como tal, acredita-se que seus benefícios sejam apenas físicos. No entanto, seus efeitos são mais abrangentes. A combinação de posturas, respiração e meditação produz mudanças estruturais no cérebro. Isso não apenas faz com que certas áreas do cérebro aumentem ou diminuam de tamanho, mas também afeta sua cognição e como você processa suas emoções, estresse e ansiedade. Tudo isso o ajuda a ter uma vida mais feliz e saudável.
Fonte: https://yogamedicine.com/how-yoga-changes-your-brain/
